Η σήμανση CE, δηλαδή περιορισμένη στο προϊόν, δεν θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια των ανθρώπων, των ζώων και των αγαθών όσον αφορά τις βασικές απαιτήσεις ασφάλειας, παρά τις γενικές απαιτήσεις ποιότητας, η εναρμόνιση των οδηγιών προβλέπει μόνο τις κύριες απαιτήσεις, τις γενικές απαιτήσεις της οδηγίας είναι καθήκον του προτύπου. Επομένως, η ακριβής έννοια είναι: Το σήμα CE είναι σήμα ασφάλειας και όχι σήμα ποιότητας. Είναι οι «κυριότερες απαιτήσεις» που αποτελούν τον πυρήνα της Ευρωπαϊκής Οδηγίας.
